16 февраля свое 70-летие встречает митрополит Мефодий (Немцов). 47 лет он служит святой православной Церкви из которых 39 в архиерейском сане. Его знают и помнят многие воронежцы и липчане — 21 год он был владыкой Воронежско-Липецкой епархии.
Эпоха митрополита Мефодия — это время открытия храмов и монастырей, возвращения Церкви в активную общественную жизнь. Семь лет мне довелось потрудиться под его омофором в качестве референта и руководителя историко-архивной службы.
Я был свидетелем его святительских трудов. Строительные и финансовые вопросы решались им мгновенно и всегда успешно. Свидетельство тому величественный кафедральный собор Воронежа, построенный в том месте. где определил владыка, невзирая на многочисленные голоса критиков, ныне, в большинстве своем, воцерковившихся.
«Идейные» же вопросы он прорабатывал досконально и не торопясь.
— Как это преподавать православную культуру в школах? Без подготовленных педагогов в каждой школе может зародиться своя секта со своим пониманием Бога! Значит сначала готовим кадры, а потом решаемся на это.
— Как это брать деньги за паломничество? Ведь верующие и так оставляют свою лепту в храме или монастыре. Значит нужно удешевить их поездки, предоставлять ночлег, питание, благословлять иконами на молитвенную память о посещении святыни.
Большое внимание уделялось им церковной истории. Фактически тогда и была воссоздана истории епархии ХХ века. Исследовательская работа щедро оплачивалась и не цензурировалась. Исторические факты принимались такими, какими они и были. Конечно, священство отмечало его крутой нрав — наказание за проступки было неотвратимым. Но и милость его была поистине евангельской.
Многая и благая лета, дорогой высокопреосвященнейший владыко.
