С тех пор все тянутся передо мною кривые глухие окольные тропы

Эта повесть про маленького мальчика, живущего в обычном полузаброшенном поселке, где-то в нашей необъятной стране. На самом деле, таких поселков и деревень тысячи, оставшихся эхом советских времен. Многие из них строились быстро, я бы просто сказал, набегами. В то время государству нужен был лес, зерно, рыба. И в местах богатых этими ресурсами возводились поселки, а люди, в основном, проживали в  бараках. Чтобы вам было понятно что это- это дом прямоугольной формы, а в нем в среднем было по три квартиры площадью по тридцать шесть квадратов. Никаких удобств ,которые  есть у жителей городов и райцентров у них не было и в помине. Если честно,  было  электричество - это уже хорошо! Когда-то, когда все только начиналось люди не боялись трудностей и заселяли эти поселки, работали на производствах. У них была работа и достойная по тем временам зарплата. Но самое главное, у них была надежда, что еще немного, и их поселки расцветут. Вместо бараков появятся комфортные коттеджи или квартиры со всеми удобствами, где не нужно будет бежать за водой на колодец, который от дома находится в ста метрах. Я думаю было прекрасное время надежд. Но надежды людей не оправдались. И в один прекрасный момент все, что они делали и ради чего приехали сюда, стало никому не нужно. Каково было разочарование людей, их мечты и надежды, ради которых они терпели все эти лишения много лет, были напрасны. Больше всего люди не могли понять, почему они стали никому не нужны, остались забытые всеми и брошенные на самовыживание...

В одном из таких бараков жил и наш герой. Саша проснулся очень рано. Лучи солнца только  начинали проходить  сквозь окно и припекать его лицо. Лучи обжигали глаза, но Саша не отворачивался, а просто щурил глаза. Он говорил себе: «Нужно вставать!». Сегодня у него рыбалка, и лежа в кровати мысленно перебирал все, что приготовил для нее и вспоминал, где все это лежит. «Бидон я поставил на крыльце на первой ступеньке, удочки положил справа у крыльца прямо на мамины цветы, красные георгины, банку с навозными червями я поставил под лавкой, стоящей перед выходом со двора на загумны…»  Он все время говорил себе – «Главное ничего не забыть, потому что возвращаться обратно будет далеко».

Он  в силу своего возраста был немного рассеян. Он понимал это и постоянно ругал себя за свою рассеянность. Но конечно, и мамины оплеухи были веским напоминанием его проколов.

Собрав мысли в «кучу», Саша сел на край кровати и потянулся. В окошке он увидел, что день сегодня на редкость хороший, а главное безветренный. На яблоне в полисаде, листья были, как каменные, и даже ни разу не шевельнулись. Это будоражило  Сашу, он вскочил  и побежал на кухню умываться. В углу маленькой кухоньки висел большой  серый умывальник. Сашка подбежал к нему и резкими ударами снизу вверх ударил по язычку ладошкой. На его ладони выбрасывалась прохладная вода. Сашка наполнил ладони водой и, умыв лицо, также быстро вытер его полотенцем, висящим слева от умывальника на прибитом в стену гвозде. Он быстренько осмотрел кухню. На столе под полотенцем лежал хлеб. Сашка быстренько оторвал ломоть от каравая  и выскочил в сени. Справа у выхода весели его вещи. Он их приготовил с вечера, чтобы не будить домашних. Тем более, был выходной и не стоило им мешать отсыпаться. Но кто-то из братьев услышал его суету и окрикнул:

- Сашка, паразит, опять тебе не спится! Куда опять понесся ?!

Но он уже не обращал внимания на это. Под вещами была приготовлена его походная сумка. Это была сумка от противогаза, зеленого цвета, с небольшими карманами по бокам, в которых у него всегда лежала соль, спички и пара луковиц репчатого лука. У сумки был широкий ремешок , его  удобно было носить, он не резал плечи. А самое главное, в эту сумку входил трехлитровый бидон для улова.

Саша оделся, закинул сумку через плечо и вышел на крыльцо во двор. Было прохладно, хотя был  уже конец мая. Было раннее утро, и солнце еще не успело обогреть воздух. Саша спустился со ступенек, взял бидон и затолкал его в сумку, а в бидон на дно положил ломоть хлеба. Он огляделся по сторонам, трава была в росе, значит идти будет сыро и значит он не зря одел сапоги. Предстоящая рыбалка будоражила мысли Саши, в душе он был счастлив. Закинув удочки на плечо, мальчик направился в конец двора к выходу на загумны, где под лавкой в тенёчке обычно оставлял заранее накопанных навозных червей. Заглянув под нее, он увидел, что его банка с червями опрокинута.  На минуту он пришел в оцепенение, его как кипятком ошпарило. К счастью, открыв ее, он успокоился, черви были на месте. От прохлады они сбились в комок и не уползли. Сашка вздохнул с облегчением. Пройдя через огород, он вышел на небольшую пыльную дорогу, ведущую к давно заброшенному полю. Через поле шла узкая тропинка, издали напоминающая огромную змею. Пройдя немного, в сапогах все таки «зажуркало». Сапоги были низкие, и трава, касающаяся ног, измочила их. Роса, которая была на траве, попала в сапоги. Конечно, было неприятно, но наш рыбак понимал, что погода хорошая и, придя на берег речки, сможет просушить сапоги с носками.    

Саша очень любил ходить через это поле, ведь небо было, как на ладони, ничто не мешало обзору. Ярко- голубое небо вызывало у него улыбку, а белые облака, то и дело проплывающие по этой голубой глади, напоминали ему различных замысловатых животных и пиратские корабли, про которых он прочитал недавно.  Глядя на небо, ему казалось, что там,  в море на небе, он может прокатиться на этих облаках -кораблях, плыть вместе с ними и ветром. От этих мыслей Саша на какое-то время даже забыл куда он идет…

Сашу одернул лай собаки. Впереди по тропке к нему бежал пес. Саша хорошо знал его. Пса звали Грозный, но он не соответствовал  своей кличке. Он на редкость был дружелюбен и ласков, особенно к детям. Пес недолюбливал только пьяных мужиков, так как будучи щенком  они ему пьяные перебили морду колом, и с правой стороны у него вырос нарост от перелома. Из-за этого он чудно похрюкивает теперь. Зачем это сделали, никто не знал. Скорее всего злость свою выплеснули. А на ком, как не на щенке, он не укусит и не налает… Какой он был породы, было непонятно. Дворняга да и все. Шерсть черная с коротким, но твердым ворсом.

Грозный подбежал к Саше и начал ластиться возле него. Саша погладил друга, и от у довольствия Грозный начал похрюкивать. Саша рассмеялся и заговорил с ним:

- Ну, Грозный,  что не спишь ? Или что, вы собаки не спите что ли? Все должны спать, а иначе нельзя, голова будет болеть да спотыкаться от недосыпа на каждом шагу... А там, глядишь, и оплеуху получишь! А, ну да, у тебя нет никого, ни мамы, ни папы.  Ты никому не нужен, и воспитывать тебя некому…

Но Грозный все не унимался и крутился возле Сашиных  ног и не давал пройти. Сашка смекнул, что пес учуял краюху хлеба. Саша без раздумий достал ее и отдал псу со словами:

- Меня всяк накормят, а вот тебя когда, неизвестно.

Грозный быстренько покончил с хлебом, а Саша  пошел дальше. Отойдя немного он окликнул пса:

- Пошли со мной, айда!

 Но Грозному  уже было неинтересно. Саше в ответ  он только вилял хвостом и также смешливо похрюкивал. Саша ответил на его «похрюкивания»:

- Все с тобой ясно, паршивец! Хлеб мой слямзил и  все. Ну и ладно, беги! Мне не до тебя, да и рыбу будешь пугать опять. Надумаешь лягушек на берегу ловить.

Так и разошлись в разные направления.   

Саша посмотрел вперед и увидел вдали макушки деревьев, растущих на берегу реки. Саша сразу начал  думать в какое место он сядет удить в первую очередь. Шаги ускорились, и на лбу выступил пот. Еще немного пройдя, мальчик начал спускаться к берегу речки. В глаза блеснуло отражающееся в глади реки солнце. Оно было еще низким, но лучи его уже скользили на зеркальной поверхности воды. Еще немного, и перед Сашиными глазами открылся весь вид речки. Он понял, что он на месте. Саша огляделся по сторонам, нет ли кого. Может уже кто-то пришел удить. На его счастье, сейчас эта река принадлежала только ему. На этот раз Саша решил подниматься выше по течению. Пройдя метров двести, он сел на свое первое, задуманное в дороге, место.

Его местом стал пологий бережок речки. У берега росли кусты ивы. Саша остановился и начал разматывать и готовить удочки. Это у него получалось ловко. Он довольно часто рыбачил, поэтому удочки мог наладить с закрытыми глазами. Приготовив снасти, наш рыбак насадил наживку на крючок и забросил.

 Все! Теперь можно успокоиться и снять сапоги, - сказал про себя Саша. Разобравшись с этим, он сел на дощечку, которая валялась на берегу. Это было заранее кем-то приготовленное место. Так что с местом для заброса и установки удочек проблем не было.

Поклевки не было, Саша начал успокаиваться и оглядываться по сторонам. Все кругом оживало и било в глаза яркими зелеными цветами.

- Как все таки хорошо! - сказал про себя Саша.

Запах речки очень нравился ему, и факт того, что он все таки на рыбалке его успокаивал и давал надежду на удачную рыбалку, и он отведает сегодня тушеной рыбы. Ему нравилось, как ее готовила мама. В сковороду укладывалась чищеная рыба. Она заливалась водой так, чтобы ее скрыло и солилась. Потом все это ставилось на плиту и варилось. Лук добавлялся в процессе варки. Это было любимое блюдо Саши. И эти мысли пробудили в нем чувство голода, ведь он убежал не позавтракав, а хлеб отдал псу.

Саша на какое-то время отвлекся от поплавков  Но что-то одернуло его, и он взглянул на то место, в которое он закинул снасти. Один поплавок бился, как заведенный, и его потащило в сторону. Саша вскочил, одновременно вытаскивая удилище. Удочка в руках забилась. Это была на сегодня его первая рыба. Она хоть и была всего-то чуть больше его ладошки, но порадовала. Это была небольшая густерка. Саша снял ее с крючка и насадил нового червя, а рыбешку пока бросил на землю в траву.  Саша вытащил бидон из сумки и, спустившись к краю воды, наполнил его до половины. Его разутые ноги были испачканы грязью и, отходя от берега, он чуть не подскользнулся.  Найдя густерку, он отпустил ее в бидон. В воде она хоть сколько-то поживет и значит дольше будет храниться, до дома он сможет донести ее еще не протухшей, как это часто бывало.

Только Саша поставил бидон и собрался присесть, как один из поплавков снова  начал скакать, как бешенный. И все повторилось. Саша понял, что с местом на сегодня он угадал. От этой мысли его сердце трепетало. Клев продолжался, бидон постепенно начал наполняться рыбой. Это радовало Сашу.

Солнце уже поднялось выше деревьев, и, раскинутые на берегу вещи, для сушки начали подсыхать. Спустя примерно час, клев сошел на нет. Сашка то и дело продергивал снасть то ближе к берегу, то подальше, ближе к течению реки. Он то и дело доставал снасти и менял червя на нового, старался выбрать для наживки самого крупного. Саша говорил себе: « Большому куску  большой рот радуется!»  Не забывал плевать на него. Бывалые рыбаки говорили ему, что так рыба будет лучше клевать, мол приманивает это ее. Саша понимал что это вряд ли, запах навозника не каждая слюня перебьет. А делал он это так, на всякий случай. Кто его знает что думают эти рыбы. Посуетившись еще немного, до Саши дошло, что нужно менять место рыбалки, да и его вещи уже просохли и можно было их одеть.

Одевшись, Саша взял  удочки, быстро намотал снасти и, закинув все на правое плечо пошел дальше выше по течению. Его радовал тот  факт, что в его бидоне уже была рыба, при том не мало. Вес был ощутим. Пройдя вдоль берега примерно минут пять, наш рыбак наткнулся на место. Оно было оборудовано недавно, трава чуть примята, а сторожки еще были свежевырубленные, и концы их не почернели. Саша ухмыльнулся:

- Неужели здесь кто сидел? Вроде место не очень? Да и на течении нет ни пойм ни ям…

Все таки Саша решил остановиться здесь. Его уже не пугало,  что он будет без рыбы. На «жареху» у него уже была наловлена  рыба. Саша быстро размотал удочки и закинул снасти в воду. Снасти  начало сносить течением. Нет ,так не пойдет, подумал Саша и увеличил глубину. Крючок и грузило легли  на дно, и поплавок тоже принял такое же положение. Саша решил пусть будет так, ведь глубина не велика, не больше полутора метров. Разобравшись с удочками, он сел на берег, подсунув свою сумку себе под зад. Усевшись, он вытянул ноги, а руки завел за спину и уперся в землю, запрокинул голову вверх, он потянулся .

«Как хорошо!» - сказал Саша себе. Солнце припекало спину, и мальчишке захотелось спать. Глядя на пробегающие тучки на небе, он немного задумался  и начал о чем-то мечтать. В голове появилась какая-то сонливость, но бурлящий  от голода живот не дал ему расслабиться и заставлял его взбодриться, чтобы как-то успокоить его. Саша встал, огляделся вокруг. «Да, ягод еще нет! Что делать?»  Думать долго не пришлось. Саша взял   одну из удочек, сделал  маленькую глубину.  Расстояние от крючка до поплавка не превышало десяти сантиметров. Наживку сменил. Насадил маленький остаток червя, чтобы щеклея могла заглатить его.  Саша быстренько закинул снасть,  и прошло буквально, несколько секунд, как поплавок, плывущий по течению, начал бешено колотиться об воду. Саша сделал резкую подсечку и выдернул из воды серебристую рыбешку, похожую на селедку, только размером сантиметров шесть - восемь. Эта была щеклейка. Она хоть и мелкая, но очень жирная рыба. Саша в течение короткого времени поймал штук пять. Снасть установил на прежнюю глубину и закинул на старое место. Ножа с собой не было, и он ругал себя за это. «Я так и знал, что  что-нибудь да забуду!»  Но на щеклее была мелкая чешуя и слазила от простого прикосновения. Саша быстренько оскреб чешую ногтями и промыл ее в речке. Очистить  от кишок было тоже просто. Взяв рыбку в левую руку и сжав ее пальцами по бокам, правой взялся за задний плавник на животе и продернул его к голове. Брюшко рыбки оказалось вскрытым. Пальцем Саша выковырял кишки. Так он поступил со всеми рыбками, потом снова помыл их в речке. Саша достал спичечный коробок, в котором была соль. В нее  он обмакнул рыбешку и начал есть их сырой. Это было не впервой для Саши и к этому вкусу он давно привык. Кости рыбки ему не мешали, потому что были очень мелкие. Покончив с этими рыбками, живот у мальчишки перестал журчать. Он про себя говорил: «Пока хватит. Буду терпеть до дома…»

Он опять уселся на берег и оглядел свои снасти. Поплавки все также находились на том месте, где и были. Саша сказал про себя: «Неужели придется идти дальше ? Клева здесь не будет, а время идет. Засиживаться тоже не стоит. Рыба в бидоне может протухнуть...». Но идти было пока не охота. Съеденная рыба как-то усыпила его . Ее хоть и было немного, но сытость от нее ощущалась. Наш рыбачек решил еще посидеть минут пять.

Вдруг что-то непонятное стало происходить с поплавком. Он резко встал, немного притопился и опять также неожиданно  лег. Саша резко схватился за конец удилища, чтобы подсечь, но поклевок не было. Поплавок предательски затих. Сердце Саши начало биться с большей силой, и в ушах отдавался его стук. Что-то взволновало его в этой поклевке, а что, он и сам не мог понять. Он хоть и был ещё мал, но поклевок повидал всяких. Саша замер в оцепенении, и на минутку ему показалось, что он даже и перестал дышать. Стало так тихо, только поднявшийся к полдню ветерок насвистывал, проносясь мимо растущих кустов ивы на берегу реки. Поплавок резко встал и также начал притапливаться. Сашино сердце застучало еще быстрее. И вдруг поплавок потащило влево против течения. Саша схватил второй рукой удилище и резким рывком подсек. Каково же было изумление мальчика, когда на подсечку он не смог выдернуть рыбу, а наоборот, на его рывок последовал сильный толчок, и бамбуковая удочка начала биться в его руках. Кончик удочки выгнуло в дугу. Саша не видел такого никогда. Он не мог и представить, что это удилище вообще можно так выгнуть. Оно от старости давно потеряло всякую гибкость. Многие давно называли эту удочку дрыном. Саша начал подтягивать удилище на себя и одновременно вверх, как вдруг понял, его руки застыли и как будто стали деревянными и не подчиняются ему, находятся в одном положении. Сашу испугало это, но он смог совладать с собой и принял решение пятиться назад, тем самым вытаскивая рыбу на берег. Берег к счастью был пологий, и не было никаких выступов. Саша медленно отходил назад от края реки. Рыба невольно начала поддаваться ему. У Саши возникла паника, лишь бы леска выдержала такого яростного сопротивления рыбы. Его пугало ещё и то, что на леске в нескольких местах были узлы, и из-за этого она могла порваться. Саша ругал себя за это и все нашептывал: «Потерпи ,потерпи …Только не рвись, пожалуйста!»

Леска не подвела рыбака. Он поддернул рыбу уже к берегу, и она начала биться в траве. Еще секунда, и она на берегу. Она хоть и билась, но уже не было такого сопротивления. Удочка тряслась, как сумасшедшая, но добытчик решил оттащить рыбину еще на несколько метров от берега. Саша встал, его руки обмякли и он отшвырнул удочку в сторону. От волнения он не сразу  смог разглядеть рыбину. В его глазах была какая-то белизна. Он протер глаза руками и потом только увидел, что на берегу лежит огромный голавль. Он мирно лежал и не подавал признаков жизни. «Борьба его сильно утомила» - подумал Саша. Он подошел к нему и только хотел взять в руки, чтобы освободить от крючка, а рыбина вновь начала биться. Саша придавил ее левой рукой к земле, а правой вынул крючок. Сашу удивило, что крючок практически разорвал всю верхнюю губу рыбине, каким-то чудом она не сорвалась. Освободив крючок, счастливчик откинул снасть в сторону. Его сердце по-прежнему сильно колотилось, а руки тряслись. Он на минутку даже задумался, как он смог вытащить крючок.

Постояв несколько минут Саша начал приходить в себя. Его серебряная рыбина лежала в сочно-зеленой траве. На взгляд наш рыбак прикинул, что она была килограмма на полтора, а может и больше. Но судить точно о ее весе он не мог, не ловил он до этого таких рыбин. Саша отошел от нее и решил, что все, на сегодня с рыбалкой покончено и незачем больше удить. Этого будет достаточно. Да и желание похвастать перед домашними  будоражило его. Рыбу пока решил не трогать, пусть успокоится.

Саша поднял брошенную удочку, разобрал удилища. На кончик, где были сделаны крючки для наматывания лески, быстренько накрутил снасть. Подошел ко второй удочке,  достал ее и поступил точно также. Коленья удочек собрал в одну пачку и стянул их резинкой, вырезанной из велосипедной камеры, чтобы нести было удобней и они не разваливались в руках. Саша взял бидон и слил с него воду. Рыбы было чуть больше половины бидона. Бидон затолкал в сумку и поставил её рядом с рыбиной. Остатки червей в банке он решил оставить на этом же месте, но передумал, так как на вряд ли кто сегодня придет, а они скорее всего высохнут в этой жестяной банке. Сашка вытряхнул червей на ладонь и швырнул в воду со словами: « Вы мне сегодня дали рыбы, и я вам отдаю червей! Растите большие и толстые, я еще вернусь сюда рыбачить!» Банку решил не забирать с собой. Он оставил ее у того места, где сидел, может кому и пригодится.

Закончив со всеми подготовками к отходу домой, Саша накинул сумку через плечо, рыбину взял за хвост. Она уже не билась и не была скользкой. Ее чешуя подсохла под палящими майскими солнечными лучами. Саша совал ее в бидон, но она не поместилась. Конец хвоста рыбины торчал, сантиметров пятнадцать, из бидона. «Ну и пусть!»- сказал он себе «Пусть видят мой улов!» Саша подобрал удочки, перекинул их через плечо и пошел обратно домой.

Солнце сильно пригревало, и ноги в сапогах начало жечь. Стало очень жарко. Наш рыбак уже не обращал внимание на это. Он представлял, как  придет домой, и как все обрадуются его улову. Он не раз прокручивал этот момент, и обратный путь домой пролетел быстро.

Саша даже не заметил, как прилетел домой. Подходя к дому , Сашка волновался, сердце его забилось сильнее. Он быстренько забежал на крыльцо и зашел в сени. Он также, по привычке, скинул сапоги и хотел только проскочить сени, как запнулся об что-то мягкое и чуть не упал. Зайдя с улицы с яркого света в темные сени, Саша не заметил кульки, лежащие в сенях. Он остановился и начал оглядываться по сторонам. Сени, были наполнены домашними вещами и тюками, сделанными из скатерок и простыней. Он пришел в недоумение!  Сашка положил удочки и снял свою сумку с уловом с плеча.

Дома как будто никого и ничего нет. С окон пропали тюли и шторы. Большого стола, стоящего по среди зала, напротив входных дверей, не было. Пройдя в коридор, мальчик посмотрел налево, в кухонке все было по-прежнему, а  в спальне увидел, что она пуста, нет ни кровати, ни тумбы, ни вешалки с вещами, висевшими на стене. Пройдя еще немного, оказавшись в середине квартиры, он не узнал совой дом. Мебели в нем не было…

С левой стороны зала, где был вход еще в одну спальню, послышались разговоры. Саша подошел к двери, поставил свою сумку с уловом в сторону от входа и открыл дверь. В спальне мама с папой собирали вещи в тюки, а старшие братья разбирали шкаф. Он спросил что случилось. Папа перестал укладывать вещи и подошел к Сашке.

- Мы не хотели тебе говорить заранее, но на днях мы переезжаем в райцентр. Мы там нашли постоянную работу и жилье под съем.

Остальное он не воспринимал и не слышал. Он видел только как у папы шевелятся губы и все… Саша стоял в оцепенении. Отец потрепал его за плечо:

- Саша, что с тобой? Ты не слышишь меня?

Саша молчал… Папа махнул рукой, сказав:

- Саш, извини ,некогда. Завтра воскресенье, нужно перевозить вещи, а в понедельник мне уже на работу.

Ваня со Степой бодро разбирали шкаф и посмеивались над реакцией брата:

- Ах Шурик ,Шурик … Мы же тебе не раз говорили! Эх ты, вечно  ты где-то витаешь в облаках…

Степан крикнул:

- Сашка, не стой, как истукан, помогай, а нет, так проваливай!

У бедолаги что- то зашумело в голове, внутри все сжалось, как будто Ванька со Степкой снова давили его подушками к полу, и он с трудом дышал. Сашка постепенно начал осознавать, что они уедут от сюда. Ему стало так  обидно и тоскливо, что он разрыдался  и закричал:               

- Как уезжать? А как же мы оставим свой дом?! Кому он нужен? А как лес… как моя речка … А как же без нас проживет Грозный? Он же подохнет с голоду. А как же ребята без нас,а я без них буду жить?!

Мама подошла к сыну и хотела обнять, чтобы успокоить мальчика. Но Саша оттолкнул маму:

- Не хочу уезжать! Как же вы не понимаете, что я хочу здесь жить!

Мама попыталась еще сильнее прижать мальчика, но отступилась. Саша еще сильнее начал сопротивляться и реветь. Саша прижал руки к лицу и ревел на взрыд, крича:

- Как так, ведь это наш дом! Мама, почему вы этого не понимаете!?

Братья начали смеяться над ним :

- Ну и дурень ты, Саня!

Он не отвечал им, а просто плакал. Мама одернула братьев, и все затихли кроме Саши. Папа подошёл к нему, взял его на руки и положил на лежащий в углу матрас. Саша еще долго плакал и вскоре затих.

Саша уснул. Мама вздохнула с облегчением:

- Ну, пусть спит. Успокоился и хорошо.

Степа спросил:

- Мам, а что Сашка так разоряется? Неужели он не понимает, что здесь жить уже невозможно?  Школа закрывается, да и работы нет. Неужели он думает, что мы  его рыбу да грибы есть должны?

Мама одернула Степана:

- Отстаньте от него, он еще маленький и многого не понимает. А вам бы от него поучиться можно, ему десять лет, а он и рыбачит и по грибы  ходит, не ленится. Погляди в бидон какую он рыбину выловил.

Степа ухмыльнулся на это и ответил:

- Да вот еще, удивил! А с нашего поселка нужно валить ! Кому он нужен, да и название дурацкое- «РОДНИК». Ничего хорошего здесь нет!»

Только  сказав это, Степка огреб крепкую оплеуху от отца:

- Иш ты, какой умный стал!- ответил отец.

Вскоре все разошлись, каждый по своим местам и каждый занялся своим делом. Саша крепко спал . Он свернулся калачиком, подтянул под живот ноги и прерывисто сопел во сне.

Саша проснулся рано. Он попытался встать с матраса, но его тело так сильно болело, и он решил полежать еще немного. Прошло еще несколько минут, но и  ноги не слушались его. Они сильно затекли. Он проспал в одном положении всю ночь. Мальчик пытался открыть глаза, но их жгло, но не от солнца, а от обычного света. Под глазами у него образовались мешки. Он хотел протереть глаза, но не стал, так как прикоснувшись руками, он почувствовал жжение. Отойдя немного от своей лежанки, Саша осмотрелся по сторонам. В комнате было пусто.

Он подошел к окну и щуроватым взглядом посмотрел в окно. Над поселком висели низкие серые тучи. Ветер разгонял придорожную пыль по улице, то и дело поднимая какие-то брошенные пакеты вверх. Саша решил выйти на улицу. Проходя мимо кухни, обратил внимание на кастрюлю на плите печки. Он остановился и зашел на кухню, вспомнил, что вчера ничего не ел. На столе стояла гора посуды. Он взял тарелки и  лежащий рядом с грудой тарелок половник, подошел к плите, чтобы положить еды. Открыв крышку кастрюли, Саша увидел, что сварена уха. Его это обрадовало. Он быстренько налил в тарелку суп и положил два куска рыбы. Запах ухи пробудил дикий аппетит. Саша сел за стол, быстренько выхлебал суп и принялся за поедание рыбы. Куски рыбы было невозможно есть, потому что они были сплошь в костях. Приходилось перебирать кусок на маленькие частички и вытаскивать косточки. Терпенья хватило только на один кусок, второй он оставил в тарелке.

Саша встал со стула и подошел к умывальнику сполоснуть руки, умыть лицо. Он по привычке потянулся за полотенцем, но его уже там не было. Сашка махнул рукой и поспешил выйти на улицу. Выйдя на крыльцо, сел на верхнюю ступеньку, уперся руками в неё и с глубоким вздохом опустил голову. Он не мог собрать мысли в кучу, да и не хотел. Он обратил внимание на ползущюю по ступеньке мимо ног бабку коробку. Он проследил ее путь до конца ступеньки, пока она не улетела. Он не заметил как к нему подошел отец:

- Саш, ну что? Как ты?

Саша от неожиданности испугался и не сразу смог ответить. Отец спросил еще раз:

- Шура, ну что, успокоился?

Саша поднял голову,  пожал плечами и сказал, что все хорошо. Папа объяснял сыну ,что переезд необходим и сегодня к обеду приедет машина с райцентра и они поедут:

- Саш, может с кем попрощаешься ?

- Нет… - сказал едва слышно он.

Папа поспешил ответить:

- Не переживай, ты сможешь приезжать. - Отец потрепал растрепанные волосы Сашки и зашел в дом.

Шура еще долго сидел на крыльце и обдумывал слова отца. Ему было грустно, а серые тучи зависшие над ним казались ему черными.

Спустя годы Саша и братья закончили школу, получили образование и все разъехались жить в города, ведь и райцентр, который родителям казался перспективным тоже приходил в упадок. Его ожидала судьба их родного поселка Родник.

Саша объехал практически всю страну. Он многое повидал. Но нигде не встречал такого голубого неба, какое у него было когда-то. Он понимал, что оно везде одинаковое, но не было той голубой глубины и не было того же ощущения полета, какое он испытывал. А пса по кличке Грозный, как он узнал через два года после отъезда, задрали волки. Зима выдалась лютой и они охотились на собак. Хозяйских собак попрятали, а вот Грозному утаиться не удалось. Саша так и не смог надолго задержаться нигде. Так и ездил из города в город. Все ему чужое. Отец часто шутил:

- Мы жили в своих поселках и деревнях и пустили там корни. Нас оторвали, а прирастить на другом месте мы так и не смогли. Стали как «перекати поле», то туда нас несет то сюда. Оно ведь понятно, как же жить без крепких и надежных корней?