Так как я хорошо учился в школе, в детские годы неплохо играл в шахматы и бегал, то мне приходилось ездить на районные олимпиады и соревнования из своего села в город Слободской. Дорога занимала часа полтора в одну сторону с пересадкой на остановке "Макарьевское кладбище". Каждая такая поездка становилась настоящим испытанием духа, а то и пыткой.
Особенный ужас вызывали автобусы 102 маршрута Киров - Слободской. Сначала туда надо было как-то втиснуться. С сопровождающим учителем ехали несколько школьников, и я боялся, что не смогу влезть в забитый людьми салон, останусь один возле страшного огромного кладбища в темноте зимнего утра и замерзну. Приходилось тратить недетские усилия, чтобы проникнуть в автобус и занять там какой-нибудь пятачок.
За поручни держаться необходимости не было, так как пассажиры поддерживали тебя намертво со всех сторон. В давке было главным, чтобы кто-нибудь нечаянно не заехал локтем в глаз, не наступил на ногу. Хорошо, если последний влезший человек припирал двери спиной, и автобус следовал далее, не останавливаясь. Но когда кому-то требовалось выйти, начиналась битва. Люди хрипели, стонали, кричали, проталкиваясь к выходу и стремясь не проехать свой населенный пункт. Нередко добраться до дверей им не удавалось, и тогда они плакали и причитали.
В салоне старых и вечно ломающихся автобусов всегда стояла страшная духота. Свежий воздух поступал из дырочек и трещинок в заиндевевших окнах, но одновременно с ним и, кажется, даже в большей степени сюда залетали выхлопные газы. К концу поездки у меня неизменно начинала болеть голова, порою тошнило.
Один был плюс: проезд в советское время почти ничего не стоил.
В последние годы транспортное сообщение из Слободского в Киров было налажено как практически идеальное. Разве что цены немножко кусались. И вот в нынешнем сезоне, несмотря на очередное повышение стоимости проезда, было уменьшено количество рейсов под предлогом сокращения пассажиропотока. По утрам и вечерам теперь снова в автобус можно попасть только с боем.
Кстати, почему цены на билеты выросли? В условиях санкций многие страны отказываются брать из России нефть, неужели нельзя появившиеся излишки направить на внутренний рынок так, чтобы обеспечить резкое снижение цен на топливо? Наверное, нельзя. Не было такого никогда. Вдруг на следующих выборах граждане за правящую партию не проголосуют.