24 июня 2020 года на 58 году жизни умер депутат Государственного собрания из фракции КПРФ Андрей Калугин. Причиной смерти был назван коронавирус. Калугин был лидером коммунистов Волжска, кандидатом в мэры города после того, как в сентябре 2019 года КПРФ получила большинство на выборах депутатов городского собрания. С момента этих выборах до смерти имя Калугина было одним из самых упоминаемых в негативном контексте в государственных СМИ и провластных Telegram-каналах Марий Эл. Складывалось впечатление, что победа КПРФ во главе с Калугиным многих в «Сером Доме» обидела.
В опубликованных интернет-изданием The Insider расследованиях утверждается, что сотрудники ФСБ с медицинским образованием Алексей Александров и Иван Осипов причастны к отравлению Алексея Навального в августе 2020 г., убийствам журналиста и правозащитника Тимура Куашева в 2014, политических активистов Руслана Магомедрагимова в 2015 и Никиты Исаева в 2019. Во всех этих случаях врачи писали в заключении о смертях этих людей естественные причины. Нет никаких шансов, что при нынешнем руководстве России эти смерти будут справедливо расследованы полицией и следственными органами.
Журналист Дмитрий Любимов на основании опубликованных The Insider отметил, что Александров и Осипов посещали Марий Эл. Александров прибыл из Москвы в столицу Марий Эл 13 января 2019 года, обратно уехал 25 января. Осипов находился в Йошкар-Оле примерно столько же времени, но более чем год спустя: с 10 по 20 марта 2020. Чем эти сотрудники ФСБ здесь занимались – неизвестно. Посещение Осипова Марий Эл в прошлом году примерно совпадает с началом смертельной болезни Андрея Калугина.
Брат Андрея Калугина Валерий, бывший рядом с умершим в последние месяцы его жизни, не может ни подтвердить, ни опровергнуть версию об отравлении, так как у него для этого не хватает медицинских знаний. Валерий Калугин ссылается на официальное медицинское заключение, утверждающее, что Андрей умер от коронавируса, хотя в процессе болезни брата у него были сомнения. Валерий не хочет устраивать эксгумацию брата в поисках яда в организме последнего.
Депутат Государственной думы от КПРФ Сергей Казанков, имеющий медицинское образование, и секретарь республиканского отделения партии Геннадий Зубков настаивают на естественной причине смерти Калугина и отрицают возможность отравления. Они отрицают «конспирологические версии», утверждают, что Калугин болел у них на глазах и у него было достаточно болячек, способных свести его в могилу. Другой секретарь марийского республиканского комитета КПРФ Сергей Царегородцев также отрицает возможность отравления Калугина. Но он подозревает, что Калугина можно было спасти, если бы его лечащий врач раньше настоял на госпитализации и на его переводе в казанскую больницу (именно в казанскую, так как в «Марий Эл медицина разрушена»).