Один из символов новейшей истории улицы Преображенской — «Дерево желаний». Оно появилось в небольшом сквере у драмтеатра в 2007 году в честь очередного дня рождения популярной городской радиостанции «Радио Мария». Идея установки здесь арт-объекта принадлежала генеральному директору радиостанции Михаилу Анненкову. Первоначально он со сподвижниками задумывал создать что-то похожее на памятник кировскому радиослушателю, так что в сквере мог бы появиться «человек с наушниками». Однако позже решили отказаться от такого варианта в пользу создания необычного объекта, с которым горожане могли бы каким-то образом взаимодействовать. Также важно было и то, чтобы памятник не имел прямого отношения к радио и был всецело общегородским. В итоге возникла идея создать в Кирове «Дерево желаний». Его удалось сделать в кратчайшие сроки — всего за месяц по проекту скульптора А. В. Селезнева.
«Дерево желаний» внешне напоминает живое дерево: это такой сделанный из бетона на металлическом каркасе дуб высотой 6 метров, а в обхвате — 5 метров. Схожесть с настоящим дубом ему придают искусно выполненная кора и триста листочков, имеющих размеры 20–30 см. Они вырезались из железа при помощи лазера, затем проходили ковку ручным способом и прикреплялись к веточкам дерева с помощью пружин. Благодаря такой конструкции при любом дуновении ветра листья начинают трепетать, словно натуральные. Поэтому издали «Дерево желаний» можно легко перепутать с настоящим крепким городским дубом. На стволе располагается ухо, под которым имеется надпись, приглашающая прошептать желание для его исполнения.
Организаторы предполагали сделать очень яркую церемонию закладки фундамента «Дерева желаний». После изучения истории места, где оно стоит, был предложен вариант со «случайным» обнаружением в котловане фундамента «Дерева» старинного артефакта «лингама» — некоего таинственного китайского жезла, который приносит счастье. По мысли Анненкова, такой лингам мог упасть с обоза на старой вятской «Хлебной» площади и быть когда-то затоптанным в грязь лошадьми, отправляющимися с караванами в торговый путь в Китай. У организаторов существовала идея подложить лингам в колтован и потом торжественно выкопать. Но потом от подобной идеи отказались и вместо этого пригласили на закладку фундамента волшебников, которые произносили заклинания, чтобы желания людей сбывались. Также в фундамент дерева заложили около тысячи реальных желаний горожан, которые люди писали на листочках бумаги и приносили на радио в течение месяца.
Само открытие «Дерева желаний» стало очень ярким городским событием. Организаторы исполнили пять желаний горожан, выбранных из большой шляпы наугад. Желания были очень простыми — велосипед, прыжок с парашютом, а одна девушка загадала «мир во всем мире». Во время открытия к «Дереву» приехала свадьба, позже это стало одной из городских традиций. Также кто-то пустил слух, что в «ухе» «Дерева желаний» стоит микрофон, который транслирует желания людей то ли в городскую администрацию, то ли в редакцию «Радио Мария». Впрочем, это были всего лишь слухи и городские легенды, которыми «Дерево» обросло с годами.
Сегодня «Дерево желаний» — одна из наиболее значимых городских достопримечательностей. Вокруг него всегда много людей, каждый из которых искренне верит, что его желание сбудется.