В августе 1991 года преступным бездействием он поддержал ГКЧП, но стремление всегда чем-то руководить удержало его во власти. Почти пять лет он строил в Тамбовской области капитализм с тем же успехом, с каким до этого строил коммунизм. А на похоронах Валерия Коваля он выразился в том смысле, что вот какого толкового руководителя вырастили мы в обкоме КПСС.
Те, кто знал Рябова близко, говорят, что он был хорошим человеком. Сам я сталкивался с ним два-три раза по газетным делам, после чего с трибуны он однажды назвал меня "некто Писарев, называющий себя корреспондентом "Российской газеты".
Мир его праху! Спи спокойно, Александр Иванович.