Всевластию КПСС приходил конец, и Коваль это понимал. Школьные учителя еще заученно твердили ученикам о «руководящей и направляющей роли партии», привычно вещали о преимуществах социализма, но отдельные «несознательные» граждане уже сильно сомневались в справедливости такого положения вещей. Казалось, что страна пробуждалась от тяжелого сна и спросонья путала мифы и реальность.
Из секретного постановления Тамбовского обкома КПСС от 3 марта 1989 года «О мерах по противодействию попыткам антисоциалистических элементов создать оппозиционные КПСС политические структуры».
«Под прикрытием общедемократических понятий и лозунгов («народный фронт», «демократический союз», «экологическая чистота» и т. д) ведется формирование структур, лидеры которых не скрывают своих конечных целей — создание оппозиционной по отношению к КПСС системы, придание ей статуса новой партии с политической и идеологической платформой некоммунистической ориентации. Принимаются практические шаги по подготовке кадров для оппозиционных политических структур, продвижению единомышленников в советы трудовых коллективов, другие выборные органы. Активизировалась эта деятельность в период подготовки к выборам народных депутатов СССР».
В принципе, если отбросить словесную шелуху, все верно, хотя местами и смешно: «под прикрытием», но «не скрывают». Особенно если учесть, что на обкомовском документе стоит гриф «секретно». Далее в постановлении указывается, что «политическую направленность приобретает» деятельность активистов «Мемориала» и самиздатовского «Содействия». Бюро обкома рекомендует горкомам и райкомам партии «принять дополнительные эффективные меры по пресечению негативных тенденций, нейтрализации их по политическим мотивам».
Но, несмотря на «нейтрализацию», в обществе уже поговаривали о необходимости отмены шестой статьи Конституции СССР, гласящей, что «руководящей и направляющей силой советского общества, ядром его политической системы, государственных и общественных организаций является Коммунистическая партия Советского Союза».
18 марта 1989 года в Тамбове состоялось уже учредительное собрание городского историко-просветительского общества «Мемориал». На нем был принят устав, избрано правление, куда вошли Валерий Коваль, Вадим Михайлов, Лев Протасов, Владимир Середа, Виктор Шульгин. Наиболее яркой фигурой в организации был, бесспорно, Коваль. Собрания «Мемориала», проходившие обычно в доме культуры «Металлист», собирали полные залы, многие ходили туда именно «на Коваля» как на звезду тогдашней общественно-политической жизни. И когда местные власти тут же обвинили «Мемориал» в излишней политизации, то это было, в общем-то, тоже справедливо. Требование признать коммунистический режим преступным — это, бесспорно, политическое требование. Как политик Коваль понимал опасность резкого слома системы и стремился к ее демонтажу с минимальными потерями. И хотя история, а не чья-то злая воля, распорядилась по-своему, в то время Коваль вел себя весьма прагматично.
Примерно в том же ключе действовал и Михаил Горбачёв, теряющий авторитет как Генеральный секретарь ЦК КПСС, но пытающийся противостоять съезду народных депутатов СССР, точнее, Межрегиональной депутатской группе (МДГ). В группу входил и Валентин Давитулиани, избранный по Тамбовскому территориальному избирательному округу при активной поддержке «Мемориала». Об этом с нескрываемым сожалением говорится в секретной записке Тамбовского обкома КПСС от 16 мая 1989 года «Об итогах выборов народных депутатов СССР». В ней же подводятся итоги, говорящие о численной победе КПСС: «Народными депутатами СССР избраны шесть человек, из них четыре служащих, один колхозник, один пенсионер, пять членов КПСС, одна женщина». Изложено не вполне внятно, но можно догадаться, что женщина неопределенного социального положения тоже состояла в КПСС. Но качественный перевес оказался на стороне служащего «нечлена» Валентина Давитулиани.
Из книги «ВРЕМЯ КОВАЛЯ»