В России один раз в году президент снисходит до разговора с нацией. Национальному лидеру приходится проявлять недюжинные выдержку и находчивость, отвечая на вопросы вроде «Почему мясо коровы называют говядиной?», «Нужно ли поддержать троллейбусы в Старом Осколе?» или «Отчего женщин не берут в школу прапорщиков?». Видимо, их авторам не у кого больше узнать об этих животрепещущих темах.

Возможно, это одна из причин отсутствия (впервые за 16 лет) аудитории в зале. Недоброжелатели сразу зашушукались, мол, «Путин боится людей», «свирепствует цензура». Однако если представить себе, что не было бы предварительного отбора вопросов, то прямой эфир однозначно превратился бы в поток мелочных, глупых, неуместных кляуз и жалоб — настоящий русский бунт. Как заметил современный острослов: «Любят русские люди бунтовать! Встанут на колени перед барским домом и стоят, подлецы! Знают, что бунтуют, и все равно стоят!". 

Правда, и с отбором положение лишь немногим лучше. Среди почти двух миллионов обращений, поступивших на линию, преобладали те, что связаны с конкретными частными бедами. У кого-то ветхое жилье, у кого-то срезали зарплату, где-то планируют закрыть школу и т. п. Вывод только один: государственная система буксует. Как говорится, импотент бы рад, да не может. Местные и региональные власти, депутаты, прокуратура, суды, многочисленные надзорные органы и уполномоченные не способны решить повседневные проблемы так, как это озвучивается на самом верху. 

Президент декларирует тезисы, с которыми нельзя не согласиться. Например, существует проблема мусорных свалок и полигонов, которая касается множества населенных пунктов. И Путин заявляет, что надо совершенствовать систему утилизации отходов. Получая каверзный вопрос, почему чиновники лечатся за границей, президент провозглашает задачу обеспечения всех граждан качественной медицинской помощью. Он обещает экономический рост, прорыв в сфере технологий, повышение благосостояния пенсионеров и многодетных семей, возвращение первенства в космосе и массу других впечатляющих достижений. Все здорово. Скоро уже девятнадцатый год, как обещает. 

Только вот выстроенные механизмы не позволяют претворить декларации в практику. Даже самые малые проблемы не могут сдвинуться с места, пока не прозвучит слово президента. Потому «Прямая линия» стала напоминать «Спортлото». Очевидно, что президент не в силах рассматривать миллионы ситуаций, вмешиваться в тысячи процессов сотен отраслей. Значит, можно надеяться лишь на счастливый случай. И два миллиона россиян участвуют в лотерее милости от первого лица. 

... Давайте же поздравим тех нескольких человек, кому повезло на сей раз. Даны поручения губернаторам, и, вероятно, в жизни этих нескольких человек скоро произойдут положительные перемены. Оставшимся миллионам придется подождать до следующей «Прямой линии».

Оригинал