До начала Второй мировой войны казалось маловероятным, что Соединенные Штаты будут помогать коммунистической стране, которой руководил Иосиф Сталин. Но уже в 1940 году президент Франклин Рузвельт стремился улучшить отношения с СССР, рассматривая гитлеровскую Германию как самую большую угрозу миру во всем мире.
Во время Второй мировой войны все республики бывшего Советского Союза понесли катастрофические потери. Согласно официальным данным, погибли 26,6 млн. советских граждан, включая 8,7 млн. военнослужащих, что является крупнейшим числом жертв среди союзников, воевавших со странами “оси”.
Хотя Соединенные Штаты формально продолжали соблюдать нейтралитет, когда был утвержден Закон о ленд-лизе 1941 года, этот закон позволил стране стать тем, что Рузвельт назвал “арсеналом демократии”, направляя военные грузы тем, кто боролся с нацистской Германией. СССР стал вторым по объему получателем помощи США после Британского Содружества. Советскому Союзу было поставлено боеприпасов и других грузов, включая промышленное оборудование, сырье, одежду и продукты питания, на общую сумму 11,3 млрд. долларов.
Самый короткий и безопасный маршрут для поставки помощи проходил из американского штата Монтана через западную Канаду на Аляску, а затем в Сибирь и Москву. Этот путь протяженностью 12 700 км (7900 миль) стал известен как маршрут “Аляска-Сибирь”. Но для поддержки этих усилий ему крайне недоставало необходимой инфраструктуры. Второй маршрут начинался во Флориде, шел через Северную Африку, затем Ирак, и заканчивался в Москве. Протяженность этого маршрута составляла 20 900 км (13 000 миль).
Соединенные Штаты построили семь аэродромов в центральной Аляске между Нортуэем и Номом, а Канада построила шесть – между Эдмонтоном и Уайтхорсом. Вновь возведенные или модернизированные аэродромы располагались примерно через каждые 160 километров (100 миль) от Эдмонтона (провинция Альберта) до Фэрбанкса (штат Аляска). Эти города также были связаны по земле проектом строительства Аляскинского шоссе.
В 2006 году представители США и России отметили эту жизненно важную линию снабжения и военного сотрудничества, открыв Памятник ленд-лизу в Фэрбанксе. В рамках празднования 70-й годовщины окончания Второй мировой войны некоммерческая организация BRAVO 369 Flight Foundation объявила о воссоздании американскими и российскими пилотами траектории полета из Монтаны в Москву на самолете времен войны.
Источник: https://share.america.gov/ru/