Беспилотник доставит на орбиту продовольствие, материалы для экспериментов и другие грузы
Частная американская компания запустила беспилотный транспортный корабль, который должен доставить грузы астронавтам на борту Международной космической станции.
Корабль Cygnus компании Orbital Sciences Corporation был запущен в воскресенье с космодрома на острове Уоллопс в штате Вирджиния.
Корабль загружен продуктами питания, оборудованием, материалами для научных экспериментов и инструментами – общим весом 1600 кг.
Нынешний запуск – второй в серии из восьми миссий, которые компания выполнит по контракту с НАСА.
Стыковка Cygnus с МКС запланирована на среду.
Частные компании Orbital Sciences и SpaceX заключили контракты с НАСА на доставку грузов на орбитальную станцию.
Само аэрокосмическое агентство США потеряло возможность запуска кораблей к МКС после закрытия 30-летней программы полетов космических шаттлов в 2011 году.
Европа и Россия также располагают космическими кораблями для доставки оборудования и продовольствия на станцию.
Группы из трех астронавтов прибывают на станцию на российских космических кораблях «Союз». Каждый такой запуск обходится примерно в 70 миллионов долларов.
Несколько американских компаний конкурируют за создание пилотируемого корабля, с помощью которого США вновь получат прямой доступ на МКС через несколько лет.