Кир Великий
"Провозглашаю, что буду уважать традиции, обычаи и религии народов моей империи и никогда не позволю никому из моих управляющих и подчиненных смотреть на них свысока или оскорблять их. … Никогда не позволю никому угнетать других, а если это произойдет, лишу прав и накажу угнетателя".
– Кир Великий, император Персии, в первой Хартии прав человека, 539 год д.н.э.
Платон
"Все люди от природы равны, сотворены из той же земли единым Создателем; и как бы мы себя ни обманывали, Богу так же дорог бедный крестьянин, как могущественный князь".
– Платон, греческий философ (427-347 годы д.н.э.)
Фома Аквинский
"Высшее проявление жизни состоит в следующем: живое существо управляет собственными действиями. Вещь, которая всегда подчинена руководству других, в каком-то смысле мертва".
– Фома Аквинский, итальянский богослов (1225–1274)
 
Джон Лок
Свобода людей, которыми управляет правительство, в том, чтобы иметь постоянное жизненное правило, общее для всех членов общества и установленное законодательной властью; свободу следовать собственной воле во всех делах, когда правило предписывает обратное; и не подчиняться непостоянной, неопределенной, неизвестной, произвольной воле другого человека".
– Джон Локк, британский философ (1632-1704)
 
Томас Джефферсон
"Мы исходим из той самоочевидной истины, что все люди созданы равными и наделены их Творцом определенными неотчуждаемыми правами, к числу которых относятся жизнь, свобода и стремление к счастью".
– Томас Джефферсон, будущий президент США, в Декларации независимости Соединенных Штатов Америки, 1776
 
Абдул Меджид
"Поскольку в моих владениях исповедуются и будут исповедоваться все формы религии, никому из подданных моей империи не должно препятствовать в его вероисповедании, и не должно ему никоим образом досаждать на сей счет. Никого не должно принуждать к смене религии…"
– Абдул Меджид, османский султан, 1856
 
Вождь Джозеф
"Земля - мать всех людей, и все люди на ней должны иметь равные права".
–Вождь Джозеф, глава индейского племени нез-персэ в Америке, 1877
 
Патрик Пирс
"Республика гарантирует религиозную и гражданскую свободу, равные права и равные возможности всех своих граждан и заявляет о своей решимости добиваться счастья и процветания нации в целом и всех ее частей, в равной мере дорожа всеми детьми нации…"
– Патрик Пирс, ирландский патриот, в своей "Прокламации Республики" 1916 года
Махатма Ганди
"Я верю, что в мировой истории не было в подлинном смысле слова более демократической борьбы за свободу, чем наша… При демократии, которую я предвидел, демократии, созданной ненасильственным путем, будет равная свобода для всех".
– Махатма Ганди, борец за независимость Индии, 1942
 
Элеанора Рузвельт
"Не следует сомневаться в том, что такое свобода. Основные права человека просты и легко понятны: свобода слова и свобода печати; свобода религии и вероисповедания; свобода собраний и право подачи петиций; право людей на безопасность в своих домах и свободу от необоснованных обысков и конфискаций, от произвольного ареста и наказания".
– Элеанора Рузвельт, бывшая Первая леди США, о Всеобщей декларации прав человека, 1948
 
Мартин Лютер Кинг
"Несправедливость где-либо есть угроза для справедливости повсюду. Мы пойманы в неизбежную сеть взаимности, связаны в единую ткань судьбы. То, что затрагивает одного напрямую, косвенно затрагивает всех".
– Мартин Лютер Кинг-младший, борец за гражданские права в США, в "Письме из Бирмингемской тюрьмы", 1963
 
Далай-лама
"Мир может длиться лишь там, где соблюдаются права человека, где люди сыты, где личности и народы свободны".
– Далай-лама, духовный лидер тибетского народа, в своей Нобелевской лекции, 1989
 
Нельсон Мандела
"Этот мир должен быть миром демократии и соблюдения прав человека, миром, освобожденным от ужасов нищеты, голода, лишений и невежества, избавленным от угрозы и бича гражданских войн и внешней агрессии и не обремененным великой трагедией, когда миллионы людей вынуждены становиться беженцами".
– Нельсон Мандела, президент ЮАР, в своей речи при получении Нобелевской премии мира, 1993
 
Аун Сан Су Чжи
"Дело свободы и справедливости встречает сочувственные отклики в далеких уголках земного шара. Мыслящие и чувствующие люди повсюду, независимо от цвета кожи или веры, понимают глубоко укоренившуюся в человеке потребность к осмысленному существованию".
– Аун Сан Су Чжи, бирманская активистка и лауреат Нобелевской премии мира, в письме, тайно переправленном из-под стражи, 1997