Одна из самых больших иллюзий апологетов однопартийного режима, которых, к сожалению, все еще хватает в среде российских парламентариев и чиновников, связана с образом "великой интернет-стены", которая отгораживает материковый Китай от запрещенных Facebook, Twitter, YouTube, MSN и многих других сайтов всемирной сети. Сторонники охранительной идеологии испытывают ностальгию по временам, когда советская цензура глушила любую информацию, могущую обеспокоить униженного гражданина времен застоя. С цензурой интернета неизбежно сопрягается концепция мудрого партийного руководства и простонародья, которому свободомыслие может причинить только вред.
Между тем в материковом Китае все большее влияние обретает поколение молодых людей, получивших образование за рубежом, для которых отсутствие доступа даже к сайтам зарубежных информационных агентств оказывается совершенно неприемлемым. Для тех, кто приезжает на работу в материковый Китай из Гонконга, отказ от привычной коммуникации нельзя оправдать никакими пропагандистскими мотивами. Надо учесть, введенные центральным правительством в Пекине запреты на доступ к сервисам интернета в Гонконге не действуют – в этой сфере принцип "одна страна – два строя" вполне работает.
Уловив тренд, гонконгские фирмы рекламируют различные инструменты для преодоления "великой интернет-стены", в частности, как отмечается в опубликованном 15 марта репортаже South China Morning Post, поиск в Google сразу выдает около десятка компаний, предлагающих использовать для ухода от идеологической цензуры виртуальную частную сеть (VPN).
Пользователи интернета в материковом Китае могут прибегать к бесплатным инструментам вроде proxy, чтобы получить доступ к запрещенным сайтам. Однако VPN позволяет использовать запрещенное программное обеспечение и обмениваться мнениями через e-mail, не опасаясь цензурной слежки. Виртуальные частные сети основаны на технологии создания зашифрованного туннеля между компьютером пользователя и сервером провайдера услуг. Затем провайдер перенаправляет трафик пользователя по своей линии. "С сервера в Гонконге, который не подвергается цензуре материковых властей, можно войти на все запрещенные сайты", - поясняет в интервью гонконгской газете представитель одной из таких компаний, Life VPN, Уолли Ли (Wally Lee).
Сама по себе технология не нова - она широко используется для построения интранета в компаниях, нуждающихся в закрытом от посторонних глаз обмене между штаб-квартирой и удаленными офисами. Однако до сих пор фирмы предпочитали не продвигать открыто услуги VPN для ухода от цензурных ограничений. Ли и его партнеры отмечают растущий спрос со стороны материковых пользователей и жителей Гонконга, совершающих поездки на территорию, исторически оказавшуюся под властью компартии. По словам Ли, они "запустили сервис полгода назад – как раз после того, как услышали о намерении Google уйти из Китая".
За это время компания Life VPN набрала 6 тысяч клиентов – среди них примерно поровну гонконгцев и жителей материкового Китая. Доступ на один день стоит 99 американских центов, на месяц 9,99 доллара – дешевле, чем стоимость услуг VPN от американских компаний. И как подчеркивает Ли, скорость передачи данных через Гонконг благодаря близости города к материковому Китаю выше. Низкая стоимость передачи данных дает определенные преимущества гонконгским компаниям, отмечает председатель местного Internet Society Чарльз Мок (Charles Mok). Со времени открытия рынка телекоммуникационных услуг стоимость трафика в Гонконге опустилась ниже, чем в Тайване, Южной Корее и Сингапуре.
Фирма Life VPN дает свою рекламу через Facebook - хотя эта социальная сеть и запрещена в материковом Китае, у нее масса пользователей, умеющих обойти “великую интернет-стену”. Сайт Life VPN призывает потенциальных клиентов "сделать свой интернет свободным и уйти от любых ограничений", подчеркивая, что следует обеспечить это "всеобщее право когда угодно и где угодно" в странах, "заслуживших печальную известность из-за контроля контента, который могут видеть пользователи, и слежки за работой в интернете". За эти полгода сайт Life VPN был однажды заблокирован, но фирма перешла на новый, продолжив свой бизнес обычным образом. Как отмечает Ли, клиенты из материкового Китая могут посещать все запрещенные сайты, включая сервисы социальных сетей, прессу на китайском вроде гонконгской Apple Daily, а также сайты типа Jockey Club, где можно делать ставки.
По данным сетевого опроса, который провел в 2010 году материковый блоггер Джейсон Нг (Jason Ng), администратор Kenengba.com, из 5 с лишним тысяч респондентов 21% пользуется услугой VPN – либо за свой счет, либо используя частную сеть, встроенную в структуру своих компаний. Прочие прибегают к бесплатным сервисам вроде Freegate (это программное обеспечение разработано группой, связанной с “Фалуньгун”), или используют технологию proxy (клиент подключается к прокси-серверу и запрашивает поисковик, расположенный на другом сервере). Опрос показал также, что 80% среди тех, кто не желает оставаться внутри "великой интернет-стены", указывают на желание пользоваться Google и другими основными сервисами, и только 30% упомянули стремление получить доступ к порнографии.
Введенные компартией законодательные нормы запрещают материковым корпорациям предлагать услуги для ухода от цензуры, но эти положения не распространяются на Гонконг. С другой стороны, как отмечает специализирующийся на вопросах права профессор-ассошиат Гонконгского университета Чжао Юнь (Zhao Yun), для гонконгцев и материковых граждан считается нелегальным выходить за рамки специфической локальной сети материкового Китая. Нарушителям грозит штраф до 100 тысяч юаней и возможные уголовные преследования, хотя закон этот едва ли проводится в жизнь. Впрочем, тем, кто пользуется интранетом в своих фирмах, опасаться вообще нечего. Как отмечает Чжао Юнь, подобные вещи разрешаются по тем же принципам, как и трансляция зарубежных телеканалов в отелях.
Это мнение поддерживается различными наблюдателями. Еще в преддверии Олимпийских игр 2008 года корреспондент Atlantic Monthly Джеймс Феллоуз в интервью Network World отметил: “Если полностью отключить виртуальные частные сети и прокси, то, скорее всего, это принесло бы больше проблем государству, вызвало значительно более сильную негативную реакцию и неприятности, чем оно может себе позволить”. По его словам, “пока виртуальную частную сеть или proxy использует относительно небольшое число обычных китайцев”, власти не захотят настраивать против себя народ.
Данные о числе жителей материкового Китая, пользующихся платными зарубежными виртуальными частными сетями, отсутствуют. Хотя технически в материковой части пользование VPN вне закона, власти не станут создавать себе проблем, пока клиентов относительно немного, отмечается в опубликованном в 2010 году обзоре агентства Reuters, однако ситуация может измениться, если "с такими вещами познакомится вся армия пользователей интернета в Китае".
Председатель гонконгского Internet Society Чарльз Мок уверен, что "власти попросту стараются не замечать, что многие пользователи интернета в материковой части" прибегают к услугам виртуальных частных сетей. Центральное правительство ведет охоту за политическими активистами и редко наказывает обычных пользователей. Однопартийному режиму крайне сложно запретить сервисы VPN, подчеркивает он, поскольку уход от цензуры является "побочным эффектом" его собственного проекта - наращивать ограничения в интернете, позволяя в то же время строить интранет в частных компаниях.
Еще один влиятельный блоггер задержан за распространение информации о “жасминовых” митингах в Китае
Внутренняя госбезопасность в провинции Гуандун ведет розыск инициаторов "жасминовых" собраний Китая
Цензурные директивы партийного ведомства на 2011 год запрещают гражданское общество
Самый популярный материковый блоггер вынужден закрыть свой журнал "Партия" после дебютного номера