Руководитель фракции КПРФ в гордуме Пензы Александр Смирнов на пресс-конференции назвал «подачкой мэрии» субсидию на работу троллейбусов в течение октября. По этой причине, по его словам, коммунисты и проголосовали против выделения денег на прошлой неделе. В результате глава гордумы единоросс Владимир Мутовкин обвинил КПРФ в уничтожении электротранспорта в Пензе.
Пресс-конференция КПРФ прошла на крыльце здания гордумы, поскольку охрана не пропустила журналистов внутрь. По мнению Смирнова, мэрия предложила направить 9,8 млн руб. на работу троллейбусов в октябре для спасения рейтинга губернатора Ивана Белозерцева, которому эксперты компании «Минченко консалтинг» предсказывают второй тур на выборах 13 сентября.
Коммунист также напомнил, что город компенсирует затраты перевозчику «Горэлектротранс» постфактум. Это значит, что деньги можно будет добавить на следующей сессии — в конце сентября — «и никакого коллапса не будет». Выделение денег на один месяц, по мнению главы фракции КПРФ, не спасет городской электротранспорт. Коммунисты готовы проголосовать за субсидии, если их выделят минимум до конца года:
— Мы не можем голосовать за то, чтобы «похоронить» троллейбус. Выделение денег на один месяц сродни убийству троллейбуса.
Смирнов также уточнил, что на сессии 28 августа вопрос о судьбе пензенского троллейбуса так и не выносился на отдельное голосование, а шел в общем пакете бюджетных поправок. Заявление Мутовкина о том, что коммунисты голосовали против спасения троллейбуса, он назвал не соответствующим действительности.
В середине июля 2020 года мэрия Пензы разработала проект новой концепции развития транспортной системы города на 2020–2024 годы. Одним из ключевых новшеств стала отмена троллейбусов с конца сентября. В 2021 году их обещают заменить газомоторными автобусами.
По мнению чиновников, троллейбусы слишком затратные и медленные, а контактные сети безнадежно устарели. Троллейбусы — единственный вид общественного транспорта, который дотируется из городского бюджета. Его обслуживает частное предприятие «Горэлектротранс». В 2019 году предприятие получило из местного бюджета 107 млн руб.
Новая концепция вызвала протесты горожан: они запустили петицию, сайт за сохранение троллейбусов и провели серию пикетов. 26 августа управление транспорта и связи Пензы предложило депутатам городской думы проголосовать за выделение 9,8 млн руб. для работы электротранспорта в октябре 2020 года. 28 августа на сессии городской думы 11 депутатов от КПРФ проголосовали против принятия поправок в бюджет, из-за чего вопрос не решился.