70% зданий на набережной Малой Кокшаги в Йошкар-Оле построены на частные средства, — об этом глава Марий Эл Леонид Маркелов сообщил в своем интервью телеканалу «Регион 12» 9 марта.

Маркелов ответил на критику своих оппонентов, которые, по его словам, «пишут на вражеских сайтах „там украли, здесь украли...“»:

— Это люди, которые в жизни ничего не сделали. Построили три театра, десятки школ, больниц в своих регионах? У них есть свои стадионы, дворцы спорта? Нет. Они только завидуют нам. Так же, как и эти оппоненты: сами, когда у власти были, ничего не добились, ничего не построили, хорошего ничего не сделали. Набережная никакого отношения не имеет к той ситуации сложной, которая сложилась в российской экономике. Это, во-первых, падение цены на нефть. Вы помните, баррель стоил 120 долларов, а сейчас стоит 52. Падение больше, чем в два раза. Санкции международные, которые приняты в отношении России, — колоссальные убытки страна терпит. При чем здесь набережная? При том, что 70% построенных зданий — это частные дома, никакого отношения к бюджету не имеющие... Вот президентская школа. Она построена на бюджетные деньги — половина денег Российской Федерацией выделена, половина — республикой. Что плохого в этом? Ну я уже не рассказываю, как мы ЗАГС построили, другое учреждение. Это за счет распродажи старых помещений мы построили новые. Храм [возможно, Леонид Маркелов имеет в виду Благовещенский кафедральный собор, построенный на набережной Малой Кокшаги и торжественно открытый летом 2016 года] никакого отношения к деньгам не имеет. Это страшилки для людей, которые ни в чем не разбираются, ничего не читают. Я думаю, что любой человек здравомыслящий, придя на набережную, понимает, что это достояние республики. Заводы будут банкротиться, люди будут уходить, нас не останется, а набережная останется. Здесь десятки социально важных объектов. Это достояние республики, это бренд, который мы за пределами России можем увидеть. Никто не знал, что в Марий Эл такая красота. Смотрите, какой поток туристов сюда идет. Какой поток средств привлекается в республику этой набережной.

Работы по реконструкции набережной Малой Кокшаги начались в Йошкар-Оле в 2007 году. В зоне исторического центра набережная практически завершена, однако в планах властей — продолжить ее строительство на береговой линии от спортивных объектов до микрорайона Ширяйково (проект планировки принят на публичных слушаниях в 2016 году). На благоустроенной набережной Малой Кокшаги в центральной части города построены главным образом общественные здания. В них располагаются различные госучреждения: республиканские министерства, комитет по туризму, музей детства, республиканская детская библиотека, многофункциональный центр по предоставлению госуслуг, бизнес-инкубатор (автономное некоммерческое учреждение, которое подчиняется Минэкономразвития), Йошкар-Олинский ЗАГС, президентская школа для одаренных детей, кукольный театр, Благовещенский собор, недостроенное здание Маргосфилармонии, музей православия, епархиальный центр с воскресной школой.

Частных зданий, о которых упоминал Леонид Маркелов, не так уж и много: вероятно, это большой «замок» на левом берегу, в котором расположены супермаркет SPAR, ресторан «Шато» и офис телеканала «12 регион», дом, который в Йошкар-Оле называют резиденцией самого Маркелова, и несколько офисных зданий, составляющих Архангельскую слободу. По неофициальной информации, бюджетная задолженность за строительство различных социальных объектов в 2015 и 2016 годах составляет около 800 млн руб. По данным источников «7x7», республиканские чиновники убедительно попросили строительные компании отозвать из Арбитражного суда иски о взыскании денег.