Глава Марий Эл Леонид Маркелов в интервью телеканалу «Регион 12» 26 января сообщил о том, что арестованная в конце прошлого года бывший министр государственного имущества Наталья Хайрулллова не брала взятку.
В ответ на вопрос ведущей о том, что Хайруллова, по одной из версий, была задержана за взятку, глава Марий Эл заявил:
— Может, версия такая и есть, но Хайруллова взятку не брала. Она не брала, ей никто взятку и не предлагал. То, что ее задержали, это факт. По подозрению. Я думаю, посидит два года, потом выпустят, извинятся. Если выпустят, если она живая выйдет оттуда. Человека задержали в пенсионном возрасте. Почти 60 лет, женщина сидит в следственном изоляторе. Что она, убьет кого-нибудь, что ли, будет влиять на следствие? Какая необходимость была ее арестовывать? Я не понимаю. Но силовики приняли такое решение. ФСБ со следственным комитетом обратились в суд, суд задержал. Но, насколько я понимаю, у Хайрулловой не изъяли ни рубля, и никто ей деньги не заносил. Дело связано с коммерческой деятельностью ее сыновей. Что будет дальше, я не знаю. Но защищать никого не хочу. Пусть силовые структуры разберутся. Просто когда люди пишут, что у Хайрулловой была взятка, я авторитетно заявляю: никаких денег Хайруллова не брала.
Министр государственного имущества Марий Эл Наталья Хайруллова была задержана 22 декабря 2016 года. На следующий день городской суд Йошкар-Олы арестовал освобожденную к тому времени от должности Хайруллову и двоих ее сыновей-предпринимателей по подозрению в получении крупной взятки.
30 декабря Верховный суд Марий Эл не стал удовлетворять апелляционные жалобы Натальи, Руслана и Роберта Хайрулловых об изменении меры пресечения на более мягкую — все трое подозреваемых находятся в йошкар-олинском СИЗО до 22 февраля.
Следствие по делу находится в компетенции третьего следственного управления СК России (Нижний Новгород).