Член фракции КПРФ Госсобрания Марий Эл Александр Маслихин сравнил обоснование законопроекта об изменении схемы выборов депутатов республиканского парламента с плагиатом в научных работах. Свой упрек на заседании Госсобрания 21 февраля он адресовал одному из разработчиков законопроекта — ректору Марийского госуниверситета Михаилу Швецову, которого в 2013 году заподозрили в плагиате докторской диссертации. Госсобрание приняло закон, предусматривающий увеличение количества одномандатников в следующем созыве республиканского парламента и уменьшение количества депутатов, избираемых по партийным спискам, большинством голосов.
В 2013 году сетевое сообщество «Диссернет», специализирующееся на общественных экспертизах кандидатских и докторских диссертаций, опубликовало таблицу заимствований в научной работе Михаила Швецова на соискание докторской степени. Швецов в ответ написал, что считает доводы о выявленном плагиате неуместными, поскольку «работа прошла полноценную защиту в двух диссертационных советах, получив их положительное заключение».
Закон «О внесении изменений в отдельные законодательные акты Республики Марий Эл» предусматривает изменение пропорции депутатов-одномандатников и «списочников» с 50/50 (то есть 26 депутатов в каждой группе) на 75/25 (или 39 одномандатников и 13 списочников). Его разработали три депутата фракции «Единая Россия». Как сказано в пояснительной записке к законопроекту, он должен «способствовать укреплению связи депутатов со своими избирателями и повышению ответственности народных избранников, что позволит сделать политическую систему Республики Марий Эл более открытой и конкурентоспособной, обеспечить приток популярных и избираемых политиков в Государственное Собрание Республики Марий Эл».
Полномочия VI созыва Госсобрания Марий Эл истекают в 2019 году. Выборы депутатов VII созыва должны пройти в единый день голосования 8 сентября.