Как известно, для получения звания полноценного кандидата на пост главы Марий Эл, каждому из шести выдвиженцев партий необходимо выполнить главную задачу — собрать необходимое число подписей депутатов представительных органов муниципальных образований.

«Задание» следующее: в числе представленных 123–129 подписей каждый кандидат должен собрать от 31 (минимум) до 33 (максимум) подписей депутатов районных и городских собраний. Кроме того, нужно заручиться поддержкой депутатов районных и городских собраний не менее чем в 13 муниципальных районах и городах республики. Эта задача и без таких вот усложняющих ее условий была бы невыполнимой для всех претендентов, кроме одного. Депутаты от «Единой России» представлены во всех собраниях местного уровня и составляют в них абсолютное большинство. Преимущество настолько подавляющее, что даже сохраняющие определенное влияние коммунисты смогли бы набрать порядка 80 подписей за своего кандидата. Однако дальнейший ход событий должен был зависеть от желания полностью контролирующей ситуацию власти. Оно было следующим: Леонид Маркелов на начальной стадии сбора подписей сообщил: помощь будет оказана всем, кто о ней попросит.

О том, что в результате этого вышло, сообщает Управление общественных связей и информации главы Марий Эл:

«Три региональных отделения российских политических парий, выдвинувшие своих кандидатов для участия в выборах Главы Республики Марий Эл, — ЛДПР, „Справедливая Россия“ и КПРФ, обратились в Администрацию Главы Республики Марий Эл и в Марийское региональное отделение „Единой России“ с просьбой оказать содействие в сборе подписей депутатов муниципальных образований. Отделения политических партий, кроме „Единой России“, в настоящее время не располагают достаточным количеством депутатов местных органов для прохождения так называемого „муниципального фильтра“. В связи с этим, чтобы регистрация кандидатов остальных партий состоялась, необходимо, чтобы их поддержал кто-то из депутатов-единороссов. Сейчас эта работа близится к завершению».

Секретарь республиканского комитета КПРФ Геннадий Зубков подчеркнул, что коммунисты не обращались за поддержкой в администрацию главы Марий Эл:

— Мы направили письмо в адрес регионального отделения «Единой России». Сейчас нами собрано даже несколько большее число подписей муниципальных депутатов.

Между тем появляются данные о том, как происходил сбор в районах республики. Судя по фотографии, размещенной на сайте регионального отделения ЛДПР, подобные мероприятия носили централизованный характер, в них принимало участие руководство районов. В президиуме размещались представители партий, прибывшие на встречу с депутатами. Поочередно выступив перед аудиторией, они начинали проводить сбор подписей.

Председатель ЦИК Марий Эл Николай Клементьев сообщил корреспонденту «7х7» о том, что комиссия готова к началу приема документов от партийных кандидатов. Этот предвыборный этап продлится с 25 по 29 июля. Около 10 дней займет верификация данных, а имена кандидатов, допущенных до выборов, определятся к 7 августа. Каждый из претендентов на пост главы республики должен представить несколько важных документов: помимо нотариально заверенных подписей с указанием некоторых персональных данных поставивших их депутатов, это их полные списки, первый финансовый отчет, уведомление об открытии избирательного фонда кандидата, а также список из трех претендентов на пост члена Совета Федерации (каждый из претендентов должен написать заявление, подтверждающее его согласие и намерения). К этому времени от кандидатов ждут уведомлений об отсутствии счетов в зарубежных банках.

Интересная деталь, которая может стать ключевой для будущего кандидатов: в требованиях к правильному оформлению депутатских подписей в поддержку претендентов на пост главы республики содержится указание на необходимость фиксировать время, когда была получена подпись. В случае, если один и тот же депутат отдаст подписи за нескольких кандидатов, законной будет считаться самая ранняя его подпись. Именно это требование заставляет соперников Леонида Маркелова продолжать сбор подписей, даже когда требующееся их количество уже, казалось бы, достигнуто и даже превышено.

— Никто не знает, как им [власти] захочется использовать ситуацию, — сообщили «7х7» в штабе одного из кандидатов. Сторонники еще одного не пожелавшего упоминаний кандидата были свидетелями одновременного нотариального заверения подписей за фаворита и одного из явных аутсайдеров — «технического кандидата». Фактически, по их мнению, речь идет о существенной поддержке властями малоизвестного в республике политика.