В Костроме состоялся первый выпуск гражданских активистов, прошедших обучение в Университете КГИ (Комитета гражданских инициатив). В течение двух лет слушатели из Костромы и Ярославля участвовали в семинарах под руководством ведущих федеральных экспертов, обсуждая самые насущные проблемы страны и своих регионов.
В финальном семинаре Университета КГИ выступили член Комитета гражданских инициатив, лауреат премии Президента РФ в области образования Анатолий Ермолин, старший эксперт Института экономической политики имени Е.Гайдара Сергей Жаворонков и советник Фонда Кудрина по поддержке гражданских инициатив Елена Львова.
В заключительной части семинара слушатели под руководством ведущего научного сотрудника Центра социологического и политологического образования Института социологии Российской академии наук Александра Согомонова представили собственные проекты о способах вовлечения граждан в систему управления современными городами.
Одной из самых интересных инициатив выпускников стала идея об изменении системы финансирования муниципальных проектов в России, основанная на предложениях самих налогоплательщиков.
Как отметил эксперт Александр Согомонов, подобная схема уже внедрена в ряде европейских государств, и «она коренным образом изменила городские пространства». Он уточнил, что из 2,1 миллиона городов Земли "удачными" можно назвать лишь те, где горожане вместе с властью "заявили права на свой город".
Всероссийский просветительский проект Фонда Кудрина по поддержке гражданских инициатив начал действовать сразу в нескольких регионах страны в 2013 году под названием «Школа гражданских лидеров» (ШГЛ). С февраля 2015 года дискуссионная площадка ШГЛ стала частью проекта «Гражданский университет», который объединил ряд проектов Фонда. Первые семинары объединенного проекта состоялись в Костроме и Барнауле. Участниками семинаров в разное время были такие известные эксперты как защитница Химкинского леса Евгения Чирикова, экономисты Евгений Ясин и Андрей Нечаев, телеведущие Светлана Сорокина и Павел Шеремет, политологи Дмитрий Орешкин и Георгий Сатаров, историки Алексей Кара-Мурза и Никита Соколов, писатели Александр Архангельский и Алла Гербер, депутат Госдумы Валерий Зубов, фермер Василий Мельниченко, капитан команды "Что? Где? Когда" Виктор Сиднев, журналист Сергей Пархоменко и многие другие.
По словам организаторов, Университет КГИ не является в прямом смысле учебным заведением. Как и многие институты гражданского общества, он строится на принципах краудсорсинга. Это попытка объединить на одной площадке лучших экспертов и создать инструмент расширения аудитории просветительских программ в сферах традиционно связанных с гражданской активностью, сделать их более доступными для отдаленных регионов страны. Для этого разрабатывается целый комплекс офлайн и онлайн форматов.