При составлении рейтинга дается оценка вероятности сохранения в должности действующих региональных руководителей на протяжении ближайшего года по 5-балльной шкале, где 5 — максимальная оценка, 1 — минимальная.
Специалисты фонда «Петербургская политика» и коммуникационного холдинга «Минченко Консалтинг» подготовили 14-й выпуск рейтинга политической выживаемости глав российских регионов. Губернатор Кировской области увеличил свои шансы на «политическую выживаемость» с 2 до 4 баллов и стал одним из лидеров роста по сравнению с предыдущим выпуском рейтинга политической выживаемости.
Эксперты объясняют это тем, что Белых одержал победу на выборах губернатора, а оппозиционные губернатору элиты оказались слабее по лоббистскому ресурсу и не смогли подтолкнуть Москву к смене власти в регионе. Несмотря на то, что федеральный центр дал в 2013 году целую серию сигналов о наличии претензий к Никите Белых, а его работа губернатором рассматривалась многими как, возможно, нежелательное наследие «медведевской оттепели», он остался на посту главы области. С другой стороны, эксперты отметили, что у репутации Белых как бывшего лидера «Союза правых сил» произошло размывание образа «витринного либерала».
Отметим, что на протяжении всего срока деятельности на посту губернатора Кировской области к работе Никиты Белых были претензии как у представителей региональных элит, так и общественников. В частности, 4 февраля прошлого года депутат областного Законодательного Собрания Валерий Крепостнов сделал на своей пресс-конференции заявление, в котором от лица группы депутатов потребовал созыва внеочередного пленарного заседания Заксобрания для выражения недоверия губернатору. Во время пленарного заседания у ОЗС был проведен митинг бюджетных организаций в поддержку Белых, а вопрос о недоверии так и не был рассмотрен. Кроме того, с регулярными акциями протеста против политики действующего губернатора на улицы выходило региональное отделение КПРФ.