В составленном специально для ИА REGNUM «Национальной службой мониторинга» медиа-рейтинге глав субъектов России Леонид Маркелов занимает 77-ое место.
Для начала стоит объяснить, что из себя представляет индекс медиа-эффективности. Это качественный показатель оценки информационного поля персоны, организации или бренда, позволяющий измерить медиа-активность исследуемого объекта с учётом частоты появления и заметности в материалах средств массовой информации. Чем выше итоговый индекс, тем больший вызван медиа-резонанс меньшим числом информационных поводов. По мнению авторов рейтинга, немаловажно, какую роль губернатору отводят в своих сообщениях СМИ: главную или второстепенную, публикуются ли фото с его участием в материалах печатных и интернет-изданий, часто ли цитируют высказывания губернатора на ту или иную актуальную тему. Немаловажно следующее замечание – при составлении рейтинга не учитывается тональность упоминания губернаторов («склоняют» их или восхваляют – абсолютно не имеет значения). Сообщается также, что индекс медиа-эффективности разработан «Национальной службой мониторинга» совместно со специалистами в области математического анализа, PR-специалистами и медиа-экспертами.
Исследование включало в себя анализ свыше 500 федеральных и 4000 региональных изданий (телевидение, радио, печатные СМИ, информационные агентства и Интернет-СМИ). Всего в период с января по декабрь прошлого года было проанализировано более 920 тысяч информационных сообщений.
В числе наиболее медиа-эффективных губернаторов значатся и.о. губернатора Московской области Андрей Воробьёв и губернаторы Мурманской и Тульской областей Марина Ковтун и Владимир Груздев. Фамилии лидеров чаще остальных появлялись в заголовках информационных сообщений, а доля публикаций, где бы упомянутые губернаторы выступали не на главных ролях – невысока. Эпизодические упоминания губернаторов преобладают в Белгородской и Липецкой областях, а также в Чукотском Автономном округе. Губернаторы этих регионов занимают в рейтинге последние три места – 81-е, 82-е и 83-е. Показатели Главы Марий Эл, согласно данным рейтинга, немногим выше: Леонид Маркелов лишь 77-ой в списке медиаэффективных губернаторов. Свежие имиджевые решения, которыми глава республики отметился в прошедшем году – сочинение и публичное чтение поэтических произведений, регулярное пополнение стандартного чиновничьего гардероба интересными деталями (одни из последних в этом ряду – импозантная шляпа с достаточно широкими полями и красный шарф), – пока не переломили ситуацию. Информационно-аналитическому отделу администрации Главы региона будет чем заняться перед планируемыми через два года выборами. В течение 2012 года региональные и федеральные СМИ упомянули Леонида Маркелова 2018 раз (для сравнения, результат первого в списке, Константина Воробьёва – 6825 сообщений; при том, что в исполняющих обязанности подмосковного губернатора бывший депутат Госдумы числится с 8 ноября прошлого года).
Впрочем, не в количестве сообщений дело. Абсолютный лидер по их числу (63 160) - московский градоначальник Сергей Собянин, занимает в рейтинге лишь 22-е место. Политологи отмечают взаимосвязь между высокой медиа-эффективностью губернаторов и их прохождением через недавно возобновившуюся процедуру выборов. Причём, выше подобные показатели там, где избирательные кампании проходили в достаточно конкурентной обстановке (Рязанская и Брянская области – 6-ое и 13-ое места избранных губернаторов). Там же, где интриги относительно победителя не существовало - эффективность не высока – вновь избранный губернатор Новгородской области – 72-ой в списке, Глава Амурской области – 79-ый, а уже упоминавшийся лидер Белгородчины – один из трёх аутсайдеров.