Президент России Владимир Путин подписал Указ "О досрочном прекращении полномочий Губернатора Рязанской области". При этом, в соответствии с документом, Ковалев останется исполняющим обязанности главы региона.
Ушедший в отставку Олег Ковалев выставит свою кандидатуру на выборах главы региона осенью 2012 года.
О том, что Ковалев написал прошение об отставке по собственному желанию, рязанская "Новая газета" сообщила еще 26 июня. 2 июля сам губернатор и его пресс-служба это опровергли. Между тем, как выяснилось сегодня, журналисты были правы, а рязанское правительстве слукавило в официальном заявлении.
В рейтинге политической выживаемости, составленном фондом «Петербургская политика», Ковалев имеет два балла из пяти – у него низкая популярность, отсутствуют достижения и его правление характеризуется противоречиями внутри региональной элиты
Ковалев вступил в должность губернатора с 12 апреля 2008 года. Его полномочия истекали в апреле 2013 года.
Последние месяцы работы губернатора Ковалева сопровождались скандалами. Его обвиняли в заказе преследований рязанских оппозиционеров.