2 июля «Коммерсант» сообщил, что глава Рязанской области Олег Ковалев написал заявление о досрочном сложении полномочий. Ранее об этом заявлял рязанский выпуск «Новой газеты». По сведениям журналистов, Ковалев планирует принять участие в выборах губернатора, которые в случае его досрочной отставки пройдут уже этой осенью. Между тем, пресс-служба регионального правительства опровергла эту информацию.
Последние месяцы работы губернатора Ковалева сопровождались скандалами. Его обвиняли в заказе преследований рязанских оппозиционеров.
В конце июня был опубликован всероссийский рейтинг избираемости губернаторов. Олег Ковалев попал в группу D – «абсолютно неизбираемых». Эксперты пришли к выводу, что Ковалев не имеет никаких шансов "в рамках любой сколько-нибудь свободной и открытой выборной процедуры".
Напомним, 27 июня рязанский парламент принял законопроект, касающийся возвращения процедуры выборов главы региона. Губернатор области будет отныне избираться прямым и тайным голосованием жителей.